Mishnayos Yadayim: Source Sheet

ByEphraim Diamond

Yadayim

This sheet is part of a series of source sheets related to Mishnayos Yadayim. Other sheets include

A collection of Mishanyos discussing Tumas Yadayim (http://www.sefaria.org/sheets/46080)

Running commentary on Mesechtas Yadayim (http://www.sefaria.org/sheets/47899)

Seforim and Tumas Yadayim (http://www.sefaria.org/sheets/53851)

Source 1

The Gemara in Chullin identifies this Pasuk as the source for Netillas Yadayim (purifying one's hand by washing them). Although all agree that this rule is a Rabbinic Decree, nonetheless, the Chachomim always looked to find a source or a hint of the rule in the Torah itself.

ויקרא ט״ו:י״א

(יא) וְכֹ֨ל אֲשֶׁ֤ר יִגַּע־בּוֹ֙ הַזָּ֔ב וְיָדָ֖יו לֹא־שָׁטַ֣ף בַּמָּ֑יִם וְכִבֶּ֧ס בְּגָדָ֛יו וְרָחַ֥ץ בַּמַּ֖יִם וְטָמֵ֥א עַד־הָעָֽרֶב׃

Leviticus 15:11

(11) If one with a discharge, without having rinsed his hands in water, touches another person, that person shall wash his clothes, bathe in water, and remain unclean until evening.

Source 2

This Parsha (found in parshas Ki Sisah) describes how when entering the Beis HaMikdash to do the Avodah, the Kohanim would wash their hands and feet. This washing was meant to enhance and recognize the extremely holy nature of the Beis HaMikdash. It was not meant as a purification ritual. Nonetheless, over time, and especially after the Beis Hamikdash was destroyed, the Chachomim relied on this parsha to institute Netillas Yadayim even for Chulin food. The Gemara related a tradition that Shlomo HaMelech himself instituted Netillas Yadayim.

שמות ל׳:י״ז-כ״א

(יז) וַיְדַבֵּ֥ר יי אֶל־מֹשֶׁ֥ה לֵּאמֹֽר׃ (יח) וְעָשִׂ֜יתָ כִּיּ֥וֹר נְחֹ֛שֶׁת וְכַנּ֥וֹ נְחֹ֖שֶׁת לְרָחְצָ֑ה וְנָתַתָּ֣ אֹת֗וֹ בֵּֽין־אֹ֤הֶל מוֹעֵד֙ וּבֵ֣ין הַמִּזְבֵּ֔חַ וְנָתַתָּ֥ שָׁ֖מָּה מָֽיִם׃ (יט) וְרָחֲצ֛וּ אַהֲרֹ֥ן וּבָנָ֖יו מִמֶּ֑נּוּ אֶת־יְדֵיהֶ֖ם וְאֶת־רַגְלֵיהֶֽם׃ (כ) בְּבֹאָ֞ם אֶל־אֹ֧הֶל מוֹעֵ֛ד יִרְחֲצוּ־מַ֖יִם וְלֹ֣א יָמֻ֑תוּ א֣וֹ בְגִשְׁתָּ֤ם אֶל־הַמִּזְבֵּ֙חַ֙ לְשָׁרֵ֔ת לְהַקְטִ֥יר אִשֶּׁ֖ה לַֽ"יי׃ (כא) וְרָחֲצ֛וּ יְדֵיהֶ֥ם וְרַגְלֵיהֶ֖ם וְלֹ֣א יָמֻ֑תוּ וְהָיְתָ֨ה לָהֶ֧ם חָק־עוֹלָ֛ם ל֥וֹ וּלְזַרְע֖וֹ לְדֹרֹתָֽם׃ (פ)

Exodus 30:17-21

(17) The LORD spoke to Moses, saying: (18) Make a laver of copper and a stand of copper for it, for washing; and place it between the Tent of Meeting and the altar. Put water in it, (19) and let Aaron and his sons wash their hands and feet [in water drawn] from it. (20) When they enter the Tent of Meeting they shall wash with water, that they may not die; or when they approach the altar to serve, to turn into smoke an offering by fire to the LORD, (21) they shall wash their hands and feet, that they may not die. It shall be a law for all time for them—for him and his offspring—throughout the ages.

Source 3

This Mishna sets out one historical source for the Decree of Tumas Yadayim

משנה שבת א׳:ד׳

(ד) ואלו מן ההלכות שאמרו בעליית חנניה בן חזקיה בן גוריון כשעלו לבקרו נמנו ורבו בית שמאי על בית הלל ושמונה עשר דברים גזרו בו ביום:

Mishnah Shabbat 1:4

(4) And these are some of the regulations enacted in the attic of Hananiah ben Chizkiyah ben Guryon when [the rabbis] went up to visit him. They called the roll and found that [members of] Beit Shammai outnumbered those of Beit Hillel and they decreed eighteen regulations on that day.

Source 4

This Gemara describes the basis and traces the historical stages of the decree of Tumas Yadyaim.

שבת י״ג ב:ב׳-ט״ו א:א׳

מתני׳ ואלו מן ההלכות שאמרו בעליית חנניה בן חזקיה בן גרון שעלו לבקרו נמנו ורבו ב"ש על ב"ה וי"ח דברים גזרו בו ביום: גמ׳ ... ושמנה עשר דבר גזרו: מאי נינהו שמנה עשר דבר דתנן אלו פוסלין את התרומה ... והספר והידים ...וספר מ"ט גזרו ביה רבנן טומאה אמר רב משרשיא שבתחלה היו מצניעין את אוכלין דתרומה אצל ס"ת ואמרו האי קדש והאי קדש כיון דקחזו דקאתו לידי פסידא גזרו ביה רבנן טומאה והידים מפני שהידים עסקניות הן תנא אף ידים הבאות מחמת ספר פוסלות את התרומה משום דר' פרנך דא"ר פרנך א"ר יוחנן האוחז ס"ת ערום נקבר ערום ערום ס"ד אלא א"ר זירא ערום בלא מצות בלא מצות ס"ד אלא אימא ערום בלא אותה מצוה הי גזור ברישא אילימא הא גזור ברישא כיון דהך גזור ברישא הא תו למה לי אלא הך גזור ברישא והדר גזור בכולהו ידים ...וידים תלמידי שמאי והלל גזור שמאי והלל גזור דתניא יוסי בן יועזר איש צרידה ויוסי בן יוחנן איש ירושלים גזרו טומאה על ארץ העמים ועל כלי זכוכית שמעון בן שטח תיקן כתובה לאשה וגזר טומאה על כלי מתכות שמאי והלל גזרו טומאה על הידים ו... אלא אתו אינהו גזור ולא קבלו מינייהו ואתו תלמידייהו גזרו וקבלו מינייהו ואכתי שלמה גזר דא"ר יהודה אמר שמואל בשעה שתיקן שלמה עירובין ונטילת ידים יצתה בת קול ואמרה (משלי כג, טו) בני אם חכם לבך ישמח לבי גם אני (משלי כז, יא) חכם בני ושמח לבי ואשיבה חורפי דבר אתא שלמה גזר לקדשים ואתו אינהו וגזור אף לתרומה ...

Shabbat 13b:2-15a:1

As it was taught [in a beraita]: Yose b. Yoezer of Tzereida and Yose b. Yochanan of Jerusalem decreed impurity upon the land of the [other] nations and on glass vessels.

Source 5

This Gemara sets out many of the dinim and details for Netilas Yadayim.

חולין ק״ו א:ל״ט-ק״ז א:ל״ב

רבא אמר מצוה לשמוע דברי ר"א בן ערך דכתיב (ויקרא טו, יא) וכל אשר יגע בו הזב וידיו לא שטף במים אמר ר"א בן ערך מכאן סמכו חכמים לנטילת ידים מן התורה ... אמר רבי אושעיא לא אמרו נטילת ידים לפירות אלא משום נקיות ... ופליגא דרב נחמן דאמר רב נחמן הנוטל ידיו לפירות אינו אלא מגסי הרוח ... תנו רבנן נטילת ידים לחולין עד הפרק לתרומה עד הפרק קידוש ידים ורגלים במקדש עד הפרק וכל דבר שחוצץ בטבילה בגוף חוצץ בנטילת ידים לחולין ובקידוש ידים ורגלים במקדש ... ואמר רבא כלי שניקב בכונס משקה אין נוטלין ממנו לידים ואמר רבא כלי שאין בו רביעית אין נוטלין ממנו לידים איני והאמר רבא כלי שאין מחזיק רביעית אין נוטלין ממנו לידים הא מחזיק אע"ג דלית ביה לא קשיא הא לחד הא לתרי דתניא מי רביעית נוטלין לידים לאחד ואפילו לשנים ... דתניא מי רביעית נוטלין לידים לאחד ואפי' לשנים ולא היא שאני התם משום דקאתו משירי טהרה ...

Chullin 106a:12-107a:8

[this demon entity] saw that they were spilling water out from the mouth of the pitcher, saying ...If I knew that you had the custom to do this, I would not have delayed Upon Rav Dimi's coming he said; ... [failing to do] The first waters fed him pig meat, the last removed a woman from her husband ...Upon Ravin's arrival he said; ...[Failing to do] The first waters fed him neveilah meat, the last killed somebody Rav Nachman bar Yitzchak said; and your mnemonic [is this] Rav Dimi came [the husband] removed her; Ravin came [and] killed her ... R' Abba taught; one of these [is not] and one of these [is] reflecting the most [more] severe ...It was told [about water] heated by fire ... Chizkiyah said; ...We cannot use them to wash the hands. But R'Yochanan said: We can use them to wash the hands R' Yochanan said: I asked of Rabban Gamliel the son of Rebbi, and he was the one who ate only tohoros and he said to me: All the great of Galil do so the Hot springs of Tiberias; Chizkiyah said We cannot use them to wash hands, but we can immerse hands in them. but R' Yochenan said: One may immerse his whole body in [the springs], but not his face, hands and feet. ...Now if one can immerse [submerge] his whole body in them, it is not certain [about] his face, hands and feet ...R'Papa said ...When they are in their place all agree that it is permitted

Source 6

The RAMBAM provides a brief history of the decree of Tumas Yadayim

משנה תורה, הלכות שאר אבות הטומאות ח׳:ח׳

(ח) שְׁלֹמֹה הַמֶּלֶךְ וּבֵית דִּינוֹ גָּזְרוּ עַל כָּל הַיָּדַיִם שֶׁיִּהְיוּ שְׁנִיּוֹת וְאַף עַל פִּי שֶׁלֹּא יָדַע בְּוַדַּאי שֶׁנִּטְמְאוּ מִפְּנֵי שֶׁהַיָּדַיִם עַסְקָנִיּוֹת. וְלֹא גָּזַר שְׁלֹמֹה עַל הַיָּדַיִם טֻמְאָה אֶלָּא לְקֹדֶשׁ. וְאַחַר כָּךְ גָּזְרוּ חֲכָמִים שֶׁאַחֲרָיו אַף לִתְרוּמָה. וּלְפִיכָךְ צָרִיךְ נְטִילַת יָדַיִם לִתְרוּמָה וְאִם נָגַע בִּתְרוּמָה קֹדֶם שֶׁיִּטּל יָדָיו פְּסוּלָה וְנִשְׂרֶפֶת עַל טֻמְאָה זוֹ:

Mishneh Torah, Other Sources of Defilement 8:8

...

Source 7

The RAMBAM describes the impurity of Sefrei Kodesh and how the Chachomim bolstered their original decree by decreeing that the hands that touch the seforim become a Sheini L'Tumah as well.

משנה תורה, הלכות שאר אבות הטומאות ט׳:ה׳

(ה) בָּרִאשׁוֹנָה הָיוּ מַנִּיחִין כִּכָּרוֹת שֶׁל תְּרוּמָה בְּצַד הַסְּפָרִים וְאוֹמְרִים זֶה קֹדֶשׁ וְזֶה קֹדֶשׁ וּבָאִין הָעַכְבָּרִים וְקוֹרְעִין אֶת הַסְּפָרִים לְפִיכָךְ גָּזְרוּ שֶׁכָּל תְּרוּמָה שֶׁתִּגַּע בְּאֶחָד מִכִּתְבֵי הַקֹּדֶשׁ נִטְמֵאת וַהֲרֵי הִיא כִּשְׁלִישִׁי לְטֻמְאָה כְּאִלּוּ נָגְעוּ בְּשֵׁנִי וְנִמְצְאוּ כָּל כִּתְבֵי הַקֹּדֶשׁ פּוֹסְלִין אֶת הַתְּרוּמָה כְּשֵׁנִי. וְלֹא עוֹד אֶלָּא מִי שֶׁהָיוּ יָדָיו טְהוֹרוֹת וְנָגַע בְּאֶחָד מִכִּתְבֵי הַקֹּדֶשׁ נַעֲשׂוּ יָדָיו שְׁנִיּוֹת וּמְטַמְּאִין אֶת הַתְּרוּמָה וְאֶת הַמַּשְׁקִין וְאַף עַל פִּי שֶׁאֵין הַיָּדַיִם מִתְטַמְּאוֹת אֶלָּא מֵרִאשׁוֹן לְטֻמְאָה כְּמוֹ שֶׁבֵּאַרְנוּ הֵן מִתְטַמְּאוֹת מִן הַסֵּפֶר:

Mishneh Torah, Other Sources of Defilement 9:5

...

Source 8

The RAMBAM sets out the rule that Tumas Yadayim are always a שני לטומאה (a second degree of Tumah)

משנה תורה, הלכות שאר אבות הטומאות ח׳:ב׳

(ב) הַיָּדָיִם שְׁנִיּוֹת מִדִּבְרֵי סוֹפְרִים לְעוֹלָם שֶׁאֵין טֻמְאָתָן אֶלָּא מִדִּבְרֵיהֶם וּכְשֶׁגָּזְרוּ טֻמְאָה עֲלֵיהֶן גָּזְרוּ שֶׁיִּהְיוּ כְּשֵׁנִי לְטֻמְאָה. אֲפִלּוּ הִכְנִיס יָדָיו לְבַיִת הַמְנֻגָּע אוֹ שֶׁנָּגַע בְּיָדָיו בְּאָדָם שֶׁמְּטַמֵּא בְּגָדִים עַד שֶׁלֹּא פֵּרַשׁ מִמְּטַמְּאָיו הֲרֵי יָדָיו שְׁנִיּוֹת:

Mishneh Torah, Other Sources of Defilement 8:2

...

Source 9

This Midrash shows how Netilas Yadayim transformed from a Purity ritual to a Holiness ritual.

תנא דבי אליהו רבה ט״ו:א׳

(א) בא חבירו וישב (נ"י כנגד) כנגדי (נ"י ואף בזה יש מקרא ואין בו משנה) ואף בזה היה מקרא ולא היה בו משנה ואמר לי רבי רחיצת ידים מן התורה לא נאמר לנו מהר סיני (נ"י אמר) אמרתי לו בני דברים הרבה יש לנו וחמורין הן ולא צריך הכתוב לאמרן לפיכך הטילו אותן על ישראל ואמר הן יבדילו אותן כדי להרבות שכרן. ומנין לך תדע לך שכן הוא כשהיו ישראל במדבר אמר הקב"ה למשה (שמות יט) לך אל העם וקדשתם היום ומחר וכבסו שמלותם ושנו במשנה וקדשתם בטבילה גם למדנו רחיצת ידים מן התורה מן משה ואהרן ובניו שנאמר בבואם אל אהל מועד ירחצו מים (שמות ל) ואצל ישראל מהו אומר (ויקרא כ) והתקדשתם והייתם קדושים כי קדוש אני מכאן היה רבן גמליאל אוכל חולין בטהרה ואמר לתלמידיו לא לכהנים בלבד ניתנה קדושה אלא לכהנים ולוים וישראלים כולן שנאמר (ויקרא יט) דבר אל כל עדת בני ישראל וגו' קדושים תהיו מכאן אמרו כל המזלזל בנטילת ידים סימן רע לו ועליו הוא אומר (דברים כט) והיה בשמעו את דברי האלה הזאת וגו' לא יאבה יי סלוח לו וגו' ומחה יי את שמו מתחת השמים הא למדת כל האוכל בלא נטילת ידים כאלו בא על אשת איש.

Tanna DeBei Eliyahu Rabbah 15:1

...