LEAVING HOME...
"האדם יוצא מבית והבית אינו יוצא מן האדם" (יהודה עמיחי)
"A person leaves the home, but the home does not leave a person" (Yehudah Amichai)
DISCUSSION: how does this quote resonate with you? Do you feel like your home left you after we left?
The LORD said to Abram, “Go forth from your land and from your birthplace and from your father’s house to the land that I will show you.
מארצך וממולדתך ומבית אביך. כל הליכה תנועה והתרחקות ממה שממנו למה שאליו, בין תנועה גשמית ממקום שבו למקום שאליו כמו ללכת ארצה כנען, בין תנועה רוחנית ר"ל התרחקות מחשבי מעסק אשר בו אל התעסקות ועיון מחשב' אל מה שלפניו או שלמעלה, כענין ונתתי לך מהלכים בין העומדים, ואופני התרחקות האלה הפוכים המה בעניניהם, כי התרחקות מקומי הולכת ממדרגה שלפניו למאוחר ממנו ... אמנם התרחקות המחשבית הולכת מאחור לפנים מן הרחוקים על הקרובים יותר אליו ... הנה אחר שהזכיר כאן תחלה התרחקות הארץ שני' לו מולדתו, וביתו באחרונה, יורה לנו שאינו מדבר מהתרחקות מקומי דאם כן הי' ראוי לומר בהפך מבית אביך ממולדתך ומארצך ... אמנם המקרא מדבר מהתרחקות המחשבי ...
From your land, and from your birth place, and from your father’s house. (notice the order in which these are listed).
Any travel from where you are now, to where you are going, whether physical or emotional, requires becoming distant from your point of departure. But these two are opposite: a physical travel causes you to become far first from what you were closest to, and last what you were furthest from. For example, you first become physically far from your own house, which you were physically closest to, then from your city, then from your state. But emotionally it is the opposite. What you are closest to emotionally is the last thing you become far from, and what you are the least close to emotionally is the first thing you become far from.
We therefore see that what is listed here by Abraham is not regarding his physical travel, otherwise the order would have been reversed. Instead we see that it is referring to his spiritual and emotional journey.
DISCUSSION: As we became distant from our home, which things did you find yourself leaving behind most easily? Which things were the most difficult to leave behind?
COMING HOME...
Impress them (lessons of the Torah) upon your children. Recite them when you stay at home and when you are away, when you lie down and when you get up.
לבניך - אלו תלמידיך. וכן אתה מוצא בכל מקום, שהתלמידים קרויים בנים, שנאמר "בנים אתם לה' אלקיכם", ואומר (מלכים ב) "ויצאו בני הנביאים", וכי בני הנביאים היו? והלא תלמידים היו! - אלא מכאן לתלמידים שהם קרוים בנים.
"to your children": These are your disciples. And thus do you find in all places, that disciples are called "sons," viz. (II Kings 2:3) "And the sons of the prophets came forth." Now were they the sons of the prophets? Were they not disciples? This shows that disciples were called "sons."
DISCUSSION: if the verse quoted above refers to students as children, then perhaps, in the Torah's view, a school is a home as well. What similarities do school and home share? How do we as teachers contribute to the metaphor?
BUILDING A HOME...
(ה) ודיברו השוטרים אל העם לאמר מי האיש אשר בנה בית חדש ולא חנכו ילך וישב לביתו פן ימות במלחמה ואיש אחר יחנכנו:
(ו) ומי האיש אשר נטע כרם ולא חללו ילך וישב לביתו פן ימות במלחמה ואיש אחר יחללנו:
(ז) ומי האיש אשר ארש אשה ולא לקחה ילך וישב לביתו פן ימות במלחמה ואיש אחר יקחנה.
DISCUSSION: these three people were exempted from war. What can the connection to planting and marriage teach us about the building of a home, specifically our home?
DISCUSSION: the Torah teaches that safety is a priority in a home. What can we do to ensure our home is safe, physically, emotionally, and spiritually?
" אדם בונה את ביתו ואת חצרו על פי תבנית אישיותו או שאדם בונה את ביתו ואת חצרו על פי דמות חלומותיו ומשאות נפשו" (עמוס עוז)
"A person builds his house and yard according to the pattern of his personality, or a person builds his house and yard according to the image of his dreams and the desires of his soul" (Amos Oz)
DISCUSSION: how does this quote resonate with you? Do you feel like your home is a reflection of your personality or your dreams? Does this apply to your home as well?