Save "Back to Shul 
"
Back to Shul

COVID-19 banished Jews from synagogue for talking on phone in prayers'

By JEREMY SHARON JERUSALEM POST MAY 20, 2020 06:23

Rabbi Chaim Kanievsky, the most senior non-hassidic, ultra-Orthodox rabbi in the world, has said that Jews have been “banished” from synagogues by the COVID-19 pandemic due to the offense given to God by using cell phones in synagogue.In a letter published in the daily ultra-Orthodox Yated Neeman newspaper, the rabbi called for synagogue administrators to ban the use of cell phones in the prayer hall when prayer in synagogues is permitted again.

Gabbai Of Elad Shul Takes A Giant Step To Silencing Cellphones In Shul

The gabbai of the Shirat Naftali Shul in Elad has taken a giant step towards silencing mobile phones in shul. The gabbai spoke with mitpallalim, asking how to get them to leave their phones out of shul towards preventing distractions during tefilla.

The gabbai had cubbies made, but not just cubbies. There are chargers inside so one can have one’s phone safely locked away and charging instead of being bothered during davening.

The sign outside the shul reads: No more shiurim and tefilot with cellphones. Simply select an appropriate cubby, place the phone inside, lock it and then come and daven and learn with a quiet head.

The shul is described as home to mitpallalim who are either on their way to, or coming home from working. The gabbai explained he spoke to people in advance of having the cubbies built, and the gabbai explained that the mitpallalim said they would only use the cubbies if they contained chargers, which they do. It is reported people are beginning to lock up their phones and the shul is becoming quieter.

As we go back to Shul, why would this be relevant to us?

Isn't Shul a place for meeting and socialising?

Is there a problem with cellphones or other media in Shul?

The sources below are a few sources from the Talmud and Shulchan Aruch which refer to the sanctity of a Shul and Beit Midrash. Please learn them together and discuss them.

(יחזקאל יא, טז) ואהי להם למקדש מעט אמר רבי יצחק אלו בתי כנסיות ובתי מדרשות שבבבל ור"א אמר זה בית רבינו שבבבל
The verse states: “Yet I have been to them as a little sanctuary in the countries where they have come” (Ezekiel 11:16). Rabbi Yitzḥak said: This is referring to the synagogues and study halls in Babylonia. And Rabbi Elazar said: This is referring to the house of our master, i.e., Rav, in Babylonia, from which Torah issues forth to the entire world.

Synagogues, study houses, and even homes are called mikdash me'at, a small temple. According to the Talmud (Megilah 29a), God will dwell in the holy spaces we create, for they are the Temple in miniature.

Ezekiel cries out (11:13), "Lord God, you are wiping out the remnant of Israel." God responds by declaring that He has "removed them far among the nations and have scattered them among the countries, and I have become to them a mikdash me'at, a small sanctuary".

The sages have chosen to read God's becoming a mikdash me'at as a reassurance of God's presence in exile.

Rabbi Julian Sinclair

גמ׳ ת"ר בתי כנסיות אין נוהגין בהן קלות ראש אין אוכלין בהן ואין שותין בהן
GEMARA: The Sages taught in a baraita: With regard to synagogues: One may not act inside them with frivolity. Therefore, one may not eat in them; nor may one drink in them;
ואין ניאותין בהם ואין מטיילין בהם ואין נכנסין בהן בחמה מפני החמה ובגשמים מפני הגשמים ואין מספידין בהן הספד של יחיד אבל קורין בהן ושונין בהן ומספידין בהן הספד של רבים
and one may not adorn oneself inside them; nor may one wander about inside them; nor may one enter them in the sun for protection from the sun, or in the rain to find shelter from the rain; nor may one offer a eulogy inside them for an individual, which is a private event. However, one may read the Bible inside them, and one may study halakhot inside them, and one may offer a eulogy inside them for a Torah scholar, if the public attends the eulogy.
שנאמר (ויקרא כו, לא) והשמותי את מקדשכם קדושתן אף כשהן שוממין
The halakha that a synagogue in disrepair still may not be used for mundane purposes is derived from a verse, as it is stated: “And I will bring desolation to your sanctuaries” (Leviticus 26:31). The fact that the word “sanctuaries” appears after the word “desolation” indicates that their sanctity remains upon them even when they are desolate.
א"ר אסי בתי כנסיות שבבבל על תנאי הן עשויין ואעפ"כ אין נוהגין בהן קלות ראש ומאי ניהו חשבונות
Rav Asi said: Synagogues in Babylonia are built from the outset with a stipulation that they not have the full sanctity of a synagogue, in order that it be permitted to use them for the community’s general needs. But nevertheless, one should not act inside them with frivolity. The Gemara explains: What is meant by this? One should not make business calculations in a synagogue.
מתני׳ ועוד א"ר יהודה בית הכנסת שחרב אין מספידין בתוכו ואין מפשילין בתוכו חבלים ואין פורשין לתוכו מצודות ואין שוטחין על גגו פירות ואין עושין אותו קפנדריא
MISHNA: And Rabbi Yehuda said further: A synagogue that fell into ruin still may not be used for a mundane purpose. Therefore, one may not eulogize in it. And nor may one stretch out and repair ropes in it. The wide expanse of the synagogue would have been particularly suitable for this. And nor may one spread animal traps within it. And nor may one spread out produce upon its roof to dry. And nor may one make it into a shortcut.

(א) דיני קדושת ב"ה ובו יב סעיפים:
בתי כנסיות ובתי מדרשות אין נוהגין בהם קלות ראש כגון שחוק והתול ושיחה בטילה ואין אוכלין ושותים בהם ולא מתקשטין בהם ולא מטיילין בהם ולא נכנסים בהם בחמה מפני החמה ובגשמים מפני הגשמים ות"ח ותלמידיהם מותרים לאכול ולשתות בהם מדוחק: (וי"א דבבית המדרש אפי' שלא מדוחק שרי): (ר"ן פרק בני העיר) ואין מחשבין בהם חשבונות אלא אם כן הם של מצוה כגון קופה של צדקה ופדיון שבויים ואין מספידין בהם אלא אם כן יהיה ההספד לאחד מגדולי העיר שכל בני העיר מתקבצים ובאים להספידו ואם צריך ליכנס בהם לצרכו כגון לקרא לאדם יכנס ויקרא מעט או יאמר דבר שמועה ואח"כ יקראנו כדי שלא יהא נראה כאלו נכנס לצרכו ואם אינו יודע לא לקרות ולא לשנות יאמר לא' מהתינוקות קרא לי פסוק שאתה קורא בו או ישהה מעט ואח"כ יצא שהישיבה בהם מצוה שנאמר אשרי יושבי ביתך (ושיעור הישיבה כדי הלוך שני פתחים) (לדעת הי"מ בסי' צ' ס"ס כ') (מרדכי ר"פ השותפין):

(1) One should not behave in a frivolous manner in a synagogue or house of study, by cracking jokes there, for instance, or by indulging in humorous or pointless gossip. One should not eat or drink there nor should one adorn oneself there or walk about there. One should not enter there in summer to cool off or in winter to seek shelter from the rain. In an emergency, scholars and their disciples are permitted to eat and drink there. No monetary calculations should be made there unless they are for religious purposes, collecting money for charity, for example, or for the redemption of captives. No funeral orations should be delivered there unless it is for one of the leading citizens of the city when all assemble there for the purpose. If a man finds it necessary to enter there for his own needs, to call someone, for instance, he should read or study something and then call him so that it should not appear as if he has entered for his own needs.... It is forbidden to have even a short nap in a synagogue but this is permitted in a house of study.

Peninei Halakha

Every community has an obligation to fulfill the mitzvah of building a synagogue which will be their mini-sanctuary (mikdash meat) and where people can pray in a minyan. As it is written (Ezekiel 11:16), “I have been for them a small sanctuary,” and Rabbi Yitzchak interpreted, “These are synagogues and study halls” (Megillah 29a).

Reish Lakish says whoever has a synagogue in his city and does not pray there is called a bad neighbor. Moreover, he brings exile upon himself and his descendants. Those who arrive early to synagogue to recite Shacharit and are late to leave after praying Ma’ariv merit long life (Berachot 8a; Shulchan Aruch 90:11).

It is a mitzvah to run to synagogue just as it is a mitzvah to run to perform every mitzvah, in order to express one’s passion for matters of sanctity, as it says (Hosea 6:3), “We will race on in order to know Hashem.” Likewise, when one leaves the synagogue, he should walk slowly, so that he not appear happy to leave the synagogue (Shulchan Aruch 90:12).

ויאמר ה' אל משה ואל אהרן בהר ההר על גבול ארץ אדום לאמר, יאסף אהרן אל עמיו וגו'. ובמשה רבינו כתיב (דברים ל"ד,ו') ויקבר אתו בגי בארץ מואב מול בית פעור, הענין בזה כי משה רבינו ע"ה היה כולל הדעת של כל ישראל וכדאיתא בזה"ק (תשא קצ"א:) דאיהו היהודים כללא דיהודאי, שמזה נדחה ניאוף שהוא מצד שנכנס באדם רוח שטות, לכן היה קבורתו מול בית פעור ששם היה מקום השיטים ואיתא במדרש (רבה בלק פרשה כ', כ"א) מעין שיטים של זנות היה, ומשה רבינו שמדתו מתנגדת לזה לא הבין מציאות ניאוף בעולם לכן היתה קבורתו מול בית פעור. ואהרן שהיה איש חסד ומדתו הוא לאהוב שלום ומזה נדחה רציחה מישראל, כי מדתו מדת החסד והשלום מתנגד לרציחה ולא הבין מציאות רציחה בעולם, לכן היה קבורתו על גבול ארץ אדום שמדת אדום הוא רציחה כמו שכתיב (בראשית כ"ז,מ') ועל חרבך תחיה, וכן בזה"ק (בלק קצ"ב:) שהשיב שרו של עשו דהא שלטנו דילי על קטולא איהו כי זה קיומו וחיותו עד עת קץ, ולכן היתה קבורת אהרן על גבול ארץ אדום, כי מאד עמקו מחשבות השי"ת.
We use cookies to give you the best experience possible on our site. Click OK to continue using Sefaria. Learn More.OKאנחנו משתמשים ב"עוגיות" כדי לתת למשתמשים את חוויית השימוש הטובה ביותר.קראו עוד בנושאלחצו כאן לאישור