א"ר אבא אמר שמואל שלש שנים נחלקו ב"ש וב"ה הללו אומרים הלכה כמותנו והללו אומרים הלכה כמותנו יצאה בת קול ואמרה אלו ואלו דברי אלהים חיים הן והלכה כב"ה וכי מאחר שאלו ואלו דברי אלהים חיים מפני מה זכו ב"ה לקבוע הלכה כמותן מפני שנוחין ועלובין היו ושונין דבריהן ודברי ב"ש ולא עוד אלא שמקדימין דברי ב"ש לדבריהן
For 3 years there was a dispute between Beit Shammai & Beit Hillel, the former asserting, "The law (halacha) is according to our view," and the latter asserting "the law (halacha) is according to our view." Then, a voice issued from heaven announcing, "The teachings of both are the words of the living God, but the law is in agreement with the Beit Hillel."
But [it was asked] since both are the words of the living God, for what reason was Beit Hillel entitled to have the law determined according to their rulings? Because they were kindly and humble, and because they studied their own rulings and those of Beit Shammai, and even mentioned the teachings of Beit Shammai before their own.