הן אמת כי בימים האלה השמדת הגוי כלו מאיש עד אשה מעולל ועד יונק, הוא מעשה אכזריות אשר כל שומעו תצילנה שתי אזניו. ואע"פ כן אם בימים האלה היה עומד נביא והיו כל העם מאמינים בו שהוא שליח האל, והיה הנביא ההוא מצוה לאנשי אומה אחת שיקומו על אנשי עיר אחרת המפורסמים לרוע מעשיהם, ויחרימו אותם הנשים והטף, אין ספק אצלי כי אנשי האומה ההיא לא ישחת לבבם מפני המעשה הזה שיעשו במצות הנביא, אבל מהיום ההוא ומעלה ייראו יראה גדולה את האל ההוא, ויזהרו מאד מהעלות עליהם חמתו. וכל שכן בימי קדם שהיתה השמדת העמים ענין נוהג במלחמות והיו מבקעים הנשים ההרות ומרטשים ומנפצים העוללים אל הסלע, לא היתה מצות הכרתת הכנענים ועמלק, ענין זר כאשר הוא בימינו. הלא תראה כי שאול והעם החומלים במלחמת עמלק, על מה חמלו? האם על הזקנים או על הנשים או על ההרות או על היונקים? לא כן. לא חמלו רק על אגג לבדו, ועל מיטב הצאן והבקר. הזאת באמת חמלה? החיו את המלך, להיות להם לשם תפארת, והחיו מיטב הצאן והבקר, לאכול את בשרם. ועל זאת קצף ה' על שאול, כי ידע כי באמת לא מחמלה מרה את דברו, רק להנאת עצמו ועמו ולתפארת שמו. Now it is true that in these times the extermination of an entire nation, men and women, nursling and suckling, is an act of cruelty to make the ears of all hearers ring — in spite of which, even in these days if there would arise a prophet whom all men believed to be a messenger of god and that prophet would command the people of a certain nation to rise up against the people of another city notorious for their wicked deeds and destroy them, women and children, there is no question in my mind that their hearts would not become corrupt because of this act that they performed at the behest of the prophet, but from that day on they would greatly fear that god and take great care not to rouse his wrath against them. How much more so in those days, when the destruction of peoples was a commonplace in wars, and they would lay open pregnant women and crush their infants upon a rock, the command to cut off the Canaanites and Amalek would not sound as unthinkable as it does in our days. Do we not find that when Saul and the people were "compassionate" in the war with Amalek, to whom were they compassionate? To the old people, or to the women, or to the pregnant women, or to the sucklings? Not so. They were "compassionate" only to Agag (the king) himself and to the choicest of the flock and the herd. Is this, in truth, compassion? They let the king live only to gain glory thereby and they kept the choicest of the herd and the flock alive only so that they could eat their flesh. And it was for this reason that the L-rd was wroth with Saul. For He knew that it was not out of compassion that he defied His word, but only to indulge himself and his people and for the glory of his name.