השער השבעה עשר - בזכרון האדם יום המות. CHAPTER XVII When A Man Remembers The Day Of Death
ראוי לכל הירא דבר ה׳ להשיב אל לבו יום המות ושואתו וחרדתו, ויהיה לו למזכרת, ויאמר ללבו, לבי, לבי, הלא ידעת, כי לא נבראת כי אם לשוב לעפר, מיום היותך מדוע לא זכרת אחריתך, הלא תדע כי כל הימים אשר אתה חי על האדמה כצל עובר אתה, וכמוץ יסוער מגורן, וכעשן מארובה, ימיך חרוצים וחייך קצוצים, וכל אשר יעבור עליך יום או לילה, תחסר חלק מחלקי חייך, ובכל יום תקרב אל הקבר, ותעוף בלא אבר. ומדוע לא ידעת כי עפר אתה, ולא זכרת כי מן האדמה נוצרת, ועל מי בטחת כי מרדת, ומדוע אתה נמהר, ולא תעביר על לבך יום המר, יום אשר תאבד עצתך ונסרחה חכמתך, יום תדבק לשונך לחכך, יום ישאוך על כתף יסבלוך, ועל ארץ תחתיות ישליכוך, ועל כל מעשה יחשבוך, וכאבק תדכה ואשך לא תכבה, יום תראה החשבון ערוך והספר פתוח ומאזני משפט וכוס תרעלה ביד ה׳, שם תמצה שמריה, ותהמה נפשך בציריה, ומה תשיב על זדונותיך, הלא אז תראה פרי מעלליך, ותמצא גמולך. It is fitting for everyone who fears the word of the Lord to reflect in his heart concerning the day of death, its calamity and its terror, and let it be to him as a reminder. Let him say to his heart, “My heart, my heart, did you not know that you were not created except to return to the dust?” From the day when you first came into being why did you not remember your final end? Do you know that all the days that you live upon the earth, you are like a passing shadow and like chaff that is driven by the whirlwind away from the threshing floor, and like smoke from a window. Your days are determined and your life is cut short. Every day or night that passes over you causes a lessening in the portions of your life allotted to you. Every day you draw nearer to the grave, and you will fly away without wings. Why did you not know that you are dust? Why did you not remember that you were formed of the earth? On whom did you rely when you rebelled, and why were you so rash and did not reflect in your heart concerning the bitter day, the day in which your discernment would perish, and your wisdom would degenerate, the day in which your tongue would cleave to your palate, the day when they would carry you on their shoulders, and when they would bury you, and on the lowest earth they would cast you. For every deed they would demand a reckoning of you, and you would be crushed like the dust, and your fire will not be quenched the day in which you will see the accounting and the book open, and the scales of justice and the cup of staggering in the hand of the Lord. There will you drain its dregs, and your soul will moan in its writhings, and what will you answer concerning your arrogant deeds? Will you not then behold the fruit of your evil deeds and find your reward?
ואילו תמות כמות הבהמה ולא תהיה עתיד לתת חשבון, היה לך לשמוח במותך, אך תלך למר ממות, ולמקום אופל ארץ חושך וצלמות, שם תפול עליך אימה, ותכסך כלימה, ולבושך גוש רימה, ויזורה על גופך גפרית, לבלתי השאיר לך שריד, הלא היום ההוא נורא ואיום, יום אשר אין לו פדיום, יום תמרור בבכיה ותאניה ואניה, יום חרדה וצעקה, יום שואה ונאקה יום מספד מר, יום תערוך אבל משמר מול משמר, יום יחרה אף האל וקנאתו, וניתכה כאש חמתו, יום ירבו המעצבים והמכאובים, יום יהמה כל איש ידיו על חלציו, יום יאבדו כל חפציו, יום תצא הנשמה ויישאר הגוף ככלי מלא כלימה, מושלך כאבן דומם, ועתה בן אדם, על מי תנוס לעזרה, או מי יהיה עליך סתרה, הלא אז תאמר, אוי לי מה עשיתי, ומדוע דבר ה׳ בזיתי, ואחרי שרירות לבי פניתי, ובמה אתכסה וערום אנכי. התקושש והתבושש והיכלם מחטאותיך, ותן תודה לאלהיך, בעוד נפש בגופך, בטרם יחשכו כוככי נשפך. If you were to die the death of an animal, and not have to give an accounting, then you could rejoice in your death, but you are going to that which is more bitter than death, the place of thick darkness, a land of darkness and the shadow of death. There a great terror will fall upon you and shame will cover you, and your garment will be the clod of the worm. Brimstone will be strewn upon your body, leaving you no remnant. Behold that day is fearful and awesome, a day for which there is no ransom, a day bitter with weeping, with mourning, and with sorrow, a day of terror and crying out, a day of calamity and of groaning, a day of bitter mourning, a day when you will spread forth your lamentation from watch to watch, a day when the wrath and zeal of God will be kindled. A day when His fury will be poured out like fire, a day when pains and sorrows will be many, a day when every man will moan, his hands on his loins in utter hopelessness, a day when all of his delights will perish, a day that his soul departs and there is left the body, like a vessel filled with shame, cast away like a silent stone. Now, son of man, to whom will you escape for help? Or who will be a hiding place for you? Will you not say then, “Woe to me, what have I done, and why did I shame the word of the Lord?” Why did I turn to walk after the obstinacy of my heart? With what shall I cover myself, for I am naked? Take hold, of yourself and be abashed59This phrase is based on Zephaniah 2:1. and ashamed because of your sins, and give thanks to God while still the soul is within your body before the stars of your twilight are darkened.
האל ממשפטים הקשים יצילנו, וממות יגאלנו, ויראו עינינו וישמח לבנו. God will save us from evil decrees and will redeem us from death, and our eyes will see and our hearts will rejoice.