ויסע משם אברהם ארצה הנגב (בראשית כ א). זש"ה ואולם הר נופל יבול (איוב יד יח), זו סדום וחברותיה, שנאמר השמש יצא על הארץ וגו' וה' המטיר (שם כג כד), אמר ר' שמואל בר נחמני אוי להם לרשעים שהם גורמים למקם של רחמים, ליעשות מקום של פורענות, שהרי דוד מקלס הללויה הללו את ה' מן השמים (תהלים קמח א), ואין שם לא אש ולא ברד ולא גפרית. אמר ר' אריסטי חברינו הוד והדר לפניו (שם צו ו), היכן הוא מקום של פורענות, מן הארץ, שנאמר הללו את ה' מן הארץ תנינים וכל תהומות (שם קמח ז), הרי מן הארץ, והיאך כתיב וה' המטיר וגו' מן השמים, אלא ללמדך מתחלה שנבראו גזר עליהם הקב"ה ואמר להם לפי מה שתהיו רואים את הבריות כך היו נעשים להם, משל למה הדבר דומה למולייר של זהב, בקש מים חמין הוא מוצא מתוכו, בקש גחלים מוציא מתוכו, כך אמר הקב"ה לשמים לפי מה שאתם רואים עשו, לסדומים ולבני עשו גפרית ואש, לישראל טל, שנאמר והיה שארית יעקב בקרב עמים רבים כטל (מיכה ה ו). אמר הקב"ה מה אני צריך לאלו, מיד הפך אותם, שנאמר ויהפך את הערים האל וגו' (בראשית יט כה), הוי אומר ואולם הר נופל יבול וצור יעתק ממקומו, ואין צור אלא אברהם, שנאמר הביטו אל צור חוצבתם וגו' (ישעיה נא א), שנסע ממקומו, שנאמר ויסע משם אברהם וגו'. (Gen. 20:1:) THEN ABRAHAM JOURNEYED FROM THERE TO THE LAND OF THE NEGEV. This text is related (to Job 14:18): AND YET A FALLING MOUNTAIN WILL CRUMBLE.92M. Pss. 53:2; cf. Gen. R. 52:1ff. This is Sodom and its companion cities, as stated (in Gen. 19:23f.): THE SUN HAD RISEN UPON THE EARTH…. THEN THE LORD RAINED DOWN < UPON SODOM AND UPON GOMORRAH BRIMSTONE AND FIRE … AND HE DESTROYED THOSE CITIES >. R. Samuel bar Nahmani said: Woe to those wicked people because they cause a place of mercy to become a place of retribution. Wherefore, note how David gives praise93Gk.: kalos. (in Ps. 148:1, 7f.): HALLELUJAH! PRAISE THE LORD FROM THE HEAVENS…. < PRAISE THE LORD … FIRE AND HAIL >…. But there is no fire there < in the heavens >, no hail, and no brimstone. Our colleague R. Ariste (citing Ps. 96:6) said: HONOR AND MAJESTY ARE BEFORE HIM. Where is there a place for retribution? From on earth, as stated (in Ps. 148:7) PRAISE THE LORD FROM THE EARTH, YOU SEA MONSTERS AND ALL OCEAN DEEPS. Ergo: < Retribution is > FROM THE EARTH. < Then > how can it be written (in Gen. 19:24): THEN THE LORD RAINED DOWN … < FROM THE LORD OUT OF THE HEAVENS > ? Simply to teach you < this >: From the beginning when they were created, the Holy One gave a decree concerning them and said to them: In accordance with how you shall see the creatures, so let it be done to them.94Cf. Mark 4:24 & //s; Galatians 6:7f. A parable: To what is the matter comparable? To a caldron95Gk.: miliarion; Lat.: miliarium. of gold. < Whoever > wanted warm water would find < some > within it. < Whoever > wanted it cold would take < some > out of it. < Whoever > wanted burning coals would take < some > out of it. So < also > the Holy One said to the heavens: Whatever you see, do. For the Sodomites and the children of Esau there would be brimstone and fire; for Israel, dew. Thus it is stated (in Micah 5:6 [7]): THEN THE REMNANT OF JACOB SHALL BE IN THE MIDST OF MANY PEOPLES, LIKE DEW. The Holy One said: What need do I have for these people? He immediately destroyed them, as stated (in Gen. 19:25): AND HE DESTROYED THOSE CITIES…. Ergo, it says (in Job 14:18): AND YET A FALLING MOUNTAIN WILL CRUMBLE, AND THE ROCK IS REMOVED FROM ITS PLACE. Now there is no rock but Abraham, as stated (in Is. 51:1f.): LOOK UNTO THE ROCK FROM WHICH YOU WERE HEWN … < LOOK UNTO ABRAHAM >. < He is the one > who journeyed from his place, as stated (in Gen. 20:1): THEN ABRAHAM JOURNEYED FROM THERE < TO THE LAND OF THE NEGEV >….