Midrash Tanchuma Buber, Bereshit 37

ד"א וירא ה'. זש"ה אנשי רע לא יבינו משפט (משלי כח ה), אילו דור המבול, שהיו חוטאין ולא היו מסתכלין שהפורענות באה עליהן, ומבקשי ה' יבינו כל (שם), זה נח ובניו, ששמעו מהקב"ה שהוא מביא מבול ונתייראו מהקב"ה, בא וראה למה אמר הקב"ה לנח שיעשה תיבה, כדי שיראו אותו שהוא עוסק בה ויעשו תשובה, ואלמלי כך לא היה הקב"ה יכול להציל את נח בשמים או בדברים, אחרי שאמר לו עשה לך תבת עצי גופר (בראשית ו יד). צהר תעשה לתבה (שם שם טז), ולמה כך, אמר הקב"ה מתך כך שאני אומר לו עשה תבה והוא עוסק בה, והם מתכנסים אצלו ואומרים לו נח מה אתה עושה, והוא אומר להם תבה, שאמר לי הקב"ה שהוא מביא מבול לעולם שהן מכעיסין אותו, ומתוך כך עושין תשובה, כך הקב"ה מחשב, אבל הן לא היו משגיחין עליו, הוי אומר אנשי רע לא יבינו משפט. Another interpretation: AND THE LORD SAW: This text is related (to Prov. 28:5): EVIL PEOPLE DO NOT UNDERSTAND JUDGMENT: These are the generation of the flood, who were sinning without considering that retribution was coming upon them. (Ibid., cont.:) BUT THOSE WHO SEEK THE LORD UNDERSTAND EVERYTHING. These are Noah and his children, who heard from the Holy One that he would bring the flood and stood in awe of the Holy One. Come and see why the Holy One told Noah and his children to make an ark.¹⁰⁶Cf. Sanh. 108ab. < He did so > for them to see him while he was working on it and repent. Otherwise, could not the Holy One have rescued Noah through the heavens or through other means instead of telling him (in Gen. 6:14): MAKE YOURSELF AN ARK OF GOPHER WOOD?¹⁰⁷The translation is emended slightly in agreement with Aggadat Bereshit 1:2. The Buber text translates as follows: Otherwise, could not the Holy One have rescued Noah through the heavens or through commands after he had told him: MAKE YOURSELF AN ARK OF GOPHER WOOD? (Gen. 6:16:) AND YOU ARE TO MAKE A WINDOW (for enlightenment)¹⁰⁸The Hebrew word for WINDOW here (tsohar) can also carry the connotation of enlightenment. FOR THE ARK. And why so? The Holy One said: For this reason: When I tell him to make an ark and he is busy at it, they will gather about him and say to him: Noah, what are you making? Then he will say to them: An ark, for the Holy One has told me that he is bringing a flood to the world because they are provoking him; and thereby they will repent. So the Holy One calculated, but they paid no attention to him. Ergo it says (in Prov. 28:5): EVIL PEOPLE DO NOT UNDERSTAND JUDGMENT.